16. 譬如朝露

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妙瑛面前的高几上摆着金彩漆云龙戏珠攒盒，里面放着有鲟鱼虾松，黄米打糕，菌茸鸡脯，栗子羹，她瞥了一眼只觉得油腻腻的，目光转向一旁的青白葵花盒里盛的各色果脯，留心想着是挑江南杏梅好，还是京都柿好。

“臣听咸安宫的人说，都尉前些日子染了些风寒，在家休养，这样的天气，发热最是难受。”

谢又陵将一碟满山核桃朝她面前推了推，不经意的说道。

妙瑛果然拣了一块核桃放在嘴里，洁白纤小的贝齿咬在小核桃上，发出咯嘣一声脆响，她点点头道，“再留心打听着些，是否大好了，他那个身子看上去也没那么弱啊。还说呢，你如今也升了翊坤宫的副总管，是我跟前最得意的人，也该有机会出宫去替我采买些东西。赶明儿你出去，正好上杨府替我看看他。”

谢又陵微微欠身应着，心头掠过一丝喜悦，道，“老爷子今儿要和咱们娘娘共进午膳，您是过去呢，还是自己单用？”

妙瑛想了想，摇头道，“凡这种时候，母妃并不希望我在场，你去告诉青莲一声，就说我今儿头疼，想歇一会子。”

谢又陵道了声是，临去时他看了一眼妙瑛，她似乎在专注的选着果子，那乌溜溜的眼睛亮得发光。一阵朦胧的念头涌上来，他想着，妙瑛虽然和嘉妃不亲厚，终究还是愿意成全她的心思，何况，她对那心思是知道得一清二楚。

谢又陵行至正殿门前，见殿前廊下空无一人，不禁有些诧异，他缓步进去，环视四周，亦不见一个人影，只有那茜纱帷幔被风徐徐吹起，轻轻摇曳，宝座前一尊鎏银仙鹤香炉里，鹤嘴处正幽幽吐着碧烟，云霏数千，沉水香的芬芳弥散开来，殿中倏然出现一段旖旎的韵致。

谢又陵一阵纳罕，直觉此情此景隐隐有些蹊跷，他略一思忖便要转身离去，还未踏出殿门，忽然听到一阵窸窸窣窣的声音，一个柔媚含混的声音道，“皇上放过臣罢，让娘娘知道了，臣可就没活路了。”

谢又陵耳畔处好似一道炸雷响起，那声音的主人他认得，是翊坤宫的内侍袁瓒，一个十四岁的男孩，当真生的娇嫩好颜色，可他再没想到，皇上此刻会在翊坤宫里，和袁瓒单独在一起。

他下意识的去探寻重重帷幔后的人影，定睛望去，依稀只见皇帝背对着他，步步紧逼，袁瓒却是退到了墙边，眼看着已退无可退，他只听得嘤的一声，皇帝已伸出手去，一把揽上了袁瓒柔软纤细的腰肢。他看不见袁瓒的表情，不知道他这一声低呼是带着压抑的痛楚，还是胆怯的期盼，他只看见袁瑛粉嫩精致的手挣扎着绕过皇帝的脖颈，一阵抖动后，指尖渐渐变得苍白。

他清楚的感觉到，自己的身体骤然一热，有些他说不清的东西已在胸中轰然炸开。

谢又陵心中狂跳，慌乱的逃出殿去，却没留意身侧的帷幕后还藏着一对含着阴冷笑意的眸子。

妙瑛正翻着宋刻后汉书，不经意间一抬头，倒被谢又陵惨淡的面容吓了一跳，“怎么脸色这么难看？”

谢又陵轻轻摇头，勉强一笑道，“没什么，外面太闷了，臣有些透不过气来。”

说话间一行细细的汗从谢又陵鬓边流下来，滴在衣领上，又滑落进他修长白皙的颈项里，妙瑛看在眼里，只当外头真那么闷热，也就没再多问。

谢又陵未曾想，傍晚时分，又出了一桩令他意想不到的事。侍女文樱匆忙跑进来，那样子像是受了极大的惊吓，“公主快去劝劝娘娘，娘娘责打内侍，眼看着就快打死了。”

妙瑛霍地从椅子上坐起，和谢又陵对视一眼，拔腿便往正殿方向去，一面急问道，“打的是谁？为什么事？”

“是一个叫袁瑛的，半年前才调到咱们宫里，”文樱一顿，不忍道，“娘娘说他弄坏了一个心爱之物，究竟是什么，谁都不知道，这话可怎么说的，为个物件……”

她不敢再说下去，否则便有指责嘉妃之嫌，妙瑛心下明白，愈发加快了脚步，还没到正殿门外，就听见院子里一阵木板击打在皮肉上的声音，闷闷的，带着些血腥气。

谢又陵心中惊痛，却未慌乱，赶上去先一步进了院子，只看了一眼他已倒吸了一口气，回身以手遮挡在妙瑛眼前，低声道，“别看，太……惨了。”

妙瑛一震，从容拂开他的手，见院子里站满了内侍宫人，嘉妃面沉如水，斜靠在廊下的凉床上，她没敢细看那惨烈的画面，光是听着就已令她心跳失常，她扬声喝道，“住手。”

嘉妃蹙眉不悦道，“你来干嘛？谁又当了耳报神，把公主请来了。”

众人低头噤声，无人敢回这话。妙瑛深吸了两口气，只觉得那浓重的血腥气从鼻子里一直钻进肺里，让她几欲呕，“母妃要罚人，交给慎刑司罚就是了，何苦在自己宫里折腾，让阖宫上下都看着，是什么意思？”

“能有什么意思？自然是警示他们。”

嘉妃见她一上来就是诘问，心头火起道，“难不成我连责罚一个内臣的权利都没有？”

妙瑛知道跟盛怒的人无法讲得清楚道理，她放缓了语气道，“母妃自然有权利惩罚犯错的宫人，不过打也打了，罚也罚了，我看就饶了他罢，今儿闹的这么大，保不齐明儿宫里就传遍了，父皇要是听说了，未必高兴您罚的这么狠。”

嘉妃冷冷的看向那伏在刑床上的人，那被血浸泡的下身远远看去像是盛放的一树石榴花，那清秀干净的一张脸已是白得失了生气，俊秀的眉目因剧烈的痛楚扭曲成了一团……她的目光落在那人柔软纤细的手上，一股怒意又自胸口涌了上来，皇上夸过这双手，说比女人的手还细致漂亮，她怨毒的想，皇上真是老了，他在女人身上已找不到新鲜的刺激，就转而去这些狐媚少年身上寻那青春鲜亮，这原不是让她无法接受的事，可她不能允许这事发生在翊坤宫里，她不能因此沦为六宫的笑柄，让那群刻薄的妇人背地里奚笑她的无能。

“打了多少？还剩多少？”

嘉妃问掌刑内侍道。